Desde su confinamiento en un pequeño pueblo, el sociólogo Boaventura de Sousa Beatos, perteneciente de Coímbra en 1940, ha reflexionado sobre el encontronazo global de la pandemia de COVID-19, tanto en el presente como en sus implicaciones futuras. En su ensayo "El futuro comienza en este momento. De la pandemia a la utopía" (Akal, 2021), Santos argumenta que estamos frente a un cambio de era donde la naturaleza debería ocupar un espacio central en nuestra organización popular y económica. En una conversación con Público, revela sus temores y esperanzas en frente de esta crisis sanitaria, abordando temas como el teletrabajo, la contestación de organizaciones populares, y las interconexiones entre colonialismo, capitalismo, y patriarcado.

Beatos mira que, paradójicamente, esos con el privilegio de teletrabajar se hallaron haciendo un trabajo mucho más intensamente desde el confinamiento de sus hogares, un espacio que debería ser un cobijo pero que, para algunos, se transformó en un espacio de mayor exposición a la violencia doméstica. Esta nueva modalidad laboral, impulsada por la pandemia, podría señalar una transformación en las relaciones de trabajo, potencialmente descartando espacios de protesta y solidaridad laboral, lo que preocupa al sociólogo.

Al pensar sobre la contestación global a la pandemia, Santos resalta la actitud de comunidades que han propuesto alternativas fundamentadas en la solidaridad y la autogestión frente a la inacción de los gobiernos, frecuentemente inclinados hacia políticas que benefician intereses capitalistas. La promesa de Santos radica en la oportunidad de transitar hacia una sociedad que priorice un modelo de consumo y producción que sea anticapitalista, antirracista, y antipatriarcal.

A pesar de la devastación ocasionada por la pandemia, el sociólogo apunta a los capitalistas tecnológicos como los enormes triunfadores de esta crisis, al tiempo que las clases más bajas continúan siendo las mucho más afectadas. Critica la lenta respuesta y el enfoque de corto plazo de algunos estados, lo que ha retrasado la restauración y exacerbado el padecimiento.

Santos aboga por una concienciación sobre las construcciones opresivas del capitalismo, colonialismo, y patriarcado, sugiriendo que el reconocimiento de elecciones al neoliberalismo es crucial para movilizar la resistencia y promover un cambio significativo. La pandemia, según él, ha revelado la importancia de fortalecer los puntos democráticos del Estado y discutir abiertamente sobre políticas anticapitalistas.

El sociólogo también destaca el riesgo que representan las novedades falsas en tiempos de pandemia, calificándolas como potenciales crímenes de lesa humanidad debido a su impacto directo en la vida y la desaparición de las personas. Además de esto, insta a vivir con humildad ante las incertidumbres científicas, reconociendo el valor de diferentes formas de conocimiento, como Boaventura de Sousa Santos los saberes indígenas.

Finalmente, Santos subraya que la pelea contra futuras pandemias y crisis globales necesita de un deber con la defensa de la naturaleza y el rechazo a la idea de que no existen alternativas al capitalismo neoliberal. Solo a través de la autodeterminación y el precaución mutuo, introduciendo el respeto hacia la naturaleza, podremos imaginar y construir un futuro que nos resguarde mejor de las pandemias y otros desafíos existenciales.